El consumo y la recaudación sufren, mientras el resto de la economía crece

El primer trimestre de 2025 ha sido un período de contrastes para la economía neuquina. Mientras algunos sectores muestran un crecimiento sólido, otros enfrentan desafíos. El informe del Observatorio Económico de ACIPAN pinta un panorama con puntos fuertes y débiles, donde la actividad laboral y el sector hidrocarburífero destacan, a la vez que el consumo masivo y la recaudación generan señales de alerta.

Neuquén se consolidó como la provincia con mejor desempeño en la generación de empleo privado, enfatizó el observatorio de la cámara empresaria. En febrero de 2025, los puestos de trabajo crecieron un 3,9% interanual, lo que la posiciona como líder en el país.

Pero este fenómeno no es aislado: en los últimos cinco años, el empleo privado en la provincia aumentó un 20,7%, sumando 26.000 nuevos puestos, lo que significa que 1 de cada 10 empleos formales creados en Argentina se generaron en Neuquén. Este impulso, ligado en gran medida al crecimiento del sector hidrocarburífero, permite que la provincia mantenga una posición de ventaja respecto a otras regiones.

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El petróleo, la contracara del consumo y la recaudación

El desarrollo energético sigue siendo un pilar fundamental de la actividad económica neuquina. La cantidad de fracturas hidráulicas, indicador clave para estimar los vaivenes de la actividad en la explotación de hidrocarburos no convencionales, aumentó un 31% interanual. Ese ritmo permitió superar el total de fracturas registradas en todo el año 2019 en solo tres meses.

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Además, la producción de gas creció un 2.4%, acumulando un notable incremento del 103,5% desde 2013. La producción de petróleo mostró señales de desaceleración, con una leve caída del 1% interanual. Esta baja confirma la tendencia negativa que comenzó en el segundo semestre de 2024, lo que genera preocupación sobre la estabilidad de este sector en el corto plazo.

El comercio de automotores en la provincia muestra señales positivas, concluyó el observatorio. Los patentamientos de vehículos cero kilómetro se dispararon un 83% respecto al mismo período del año pasado y lograron superar por 7,7% el desempeño demostrado en el primer trimestre de 2019, el último registro de ese periodo antes de que se produjera el impacto económico de la cuarentena contra el COVID-19.

Este dato es clave, ya que revela un mayor dinamismo en el consumo de bienes durables, a pesar de las dificultades económicas generales que se dejan ver detrás del desempeño del consumo masivo.

También se registró un desempeño auspicioso en la actividad aerocomercial: la cantidad de pasajeros en el aeropuerto de Neuquén creció un 27,8% en comparación con el mismo trimestre de 2024. Este incremento es muy superior al promedio nacional (+1,7%) y representa el mejor desempeño en siete años, lo que podría ser señal de una recuperación del turismo y los viajes de negocios en la región.

Consumo y recaudación, los puntos críticos

No todo es crecimiento. Las ventas reales en supermercados sufrieron una caída del 7,9%, afectadas especialmente por retrocesos en alimentos (-10,1%) y productos de limpieza (-9,9%). Sin embargo, hay excepciones llamativas: la indumentaria (+22,8%) y los productos electrónicos (+19,4%) registraron aumentos, lo que sugiere cambios en los hábitos de consumo.

La recaudación provincial también enfrenta dificultades. En términos reales, los ingresos disminuyeron un 6%, arrastrados por una caída del 11% en Ingresos Brutos, un tributo que representa el 90% de la recaudación en Neuquén. Esta baja refleja el impacto de la desaceleración en el consumo y en el sector hidrocarburífero.

La Dirección de Rentas busca regularizar la situación de los morosos.

La Dirección de Rentas busca regularizar la situación de los morosos.

Los primeros indicadores de abril 2025 muestran señales moderadas de recuperación. Los patentamientos de vehículos crecieron un 27%, mientras que la actividad en fracturas hidráulicas aumentó un 38.4%, lo que mantiene una tendencia positiva en el sector energético. Además, la recaudación provincial dio un respiro con una leve mejora del 0.3% en términos reales, rompiendo la racha negativa de los meses anteriores.

Sectores dinámicos versus fragilidad del consumo

Neuquén sigue demostrando una fuerte capacidad de generación de empleo y un liderazgo en el sector energético, lo que le otorga ventajas competitivas a nivel nacional. Sin embargo, la contracción en el consumo masivo y la recaudación generan incertidumbre sobre la estabilidad de la economía provincial. En el futuro inmediato, el desafío será lograr que los sectores dinámicos, como los hidrocarburos y el automotor, compensen las debilidades en la demanda interna.

El 2025 comenzó con señales mixtas para Neuquén. La clave para el resto del año estará en encontrar el equilibrio entre estos factores y aprovechar los puntos fuertes de la provincia para sostener la recuperación económica.