Prueban la eficacia del tapabocas en las escuelas

Los adultos tienen un rol central para prevenir los contagios de COVID en encuentros con niños: no es lo mismo que uno u otro prescindan del uso del barbijo. Así lo demuestra un estudio publicado en Frontiers in Public Health.

Según sus hallazgos, si bien es cierto que los primeros casos identificados (casos índice) en las escuelas eran predominantemente niños, lo cierto es que los brotes eran más graves cuando un adulto era el caso índice. Por eso, instan a los adultos a que no dejen de usar barbijo, ya que pueden disminuir o incluso prevenir los brotes de COVID tanto en escuelas, preescolares, y espacios en los que se comparta tiempo y espacio entre ambos grupos etarios. A su vez, su uso redujo significativamente los casos secundarios.

Como tantas cuestiones que atañen a la pandemia, el papel de los niños y adolescentes en la propagación del virus sigue sin estar del todo claro. Sin embargo, el cierre de escuelas, jardines y toda actividad que implique encuentros de niños se ha convertido en un enfoque común para tratar de prevenir brotes, señala el estudio. Claro que de un tiempo a esta parte se intentó no desestimar la contracara de todo esto: el cierre de estos espacios tiene efectos adversos sobre el bienestar de niños y adolescentes, ya que puede conducir al aislamiento social, desafiar su aprendizaje y desarrollo y tiene consecuencias económicas para los padres y tutores.

"Para evitar el cierre de escuelas con altos niveles de incidencia, es importante identificar los factores que contribuyen a la propagación de las infecciones por COVID en escuelas y preescolares", dice la autora Anika Kästner, doctora de la Universidad de Medicina de Greifswald, Alemania.

El equipo de investigación analizó la dinámica de las infecciones por COVID en escuelas y preescolares relacionadas con los cambios en las medidas de higiene y estudiaron la influencia de estas medidas en la extensión de los brotes. Respecto a lo ocurrido en las escuelas, la mayoría de las veces los niños eran los casos índice, pero los brotes eran más graves cuando un adulto era el caso índice.

El uso de barbijos y tapabocas en las escuelas no es una tarea fácil, especialmente para los chicos más pequeños. Sin embargo, los resultados confirman que pueden prevenir los brotes de infecciones. "Nuestros resultados muestran que el enmascaramiento obligatorio de maestros, cuidadores y niños en las escuelas en el año escolar 2020 a 2021 resultó en una reducción significativa en la cantidad de transmisiones COVID".