China y Nepal aseguran que el Everest es más alto de lo que se creía

China y Nepal anunciaron este martes de forma conjunta una nueva altura para el Everest, poniendo fin a la discrepancia que tenían ambos países en relación al denominado "techo del mundo".

La nueva altura oficial del pico más alto del mundo es de 8848,86 metros. Hasta ahora, Nepal, dueño de la vertiente sur del Everest fijaba la altura en 8.848 metros, respetando una medición realizada por la India en 1955 que es internacionalmente reconocida, mientras que para China el monte medía 8.844,43 metros.

La nueva altura de la montaña se acordó después de prospectores nepalíes escalaran el pico en 2019 y un equipo chino hiciera lo mismo en 2020.

"La altura del monte Everest es de 8.848,86 metros", dijeron en un anuncio conjunto encabezado el ministro de Exteriores de China, Wang Yi, desde Pekín; en una videoconferencia con el ministro de Exteriores de Nepal, Pradeep Gyawali, desde Katmandú.

Esta es la primera vez que los dos países, Nepal y China, se ponen de acuerdo en la altura del Everest, y ponen fin así a la controversia que rodea al monte desde que fue medido por primera vez en 1849 por los británicos.

En esas primeras mediciones, cuando todavía no se sabía que se trataba de la montaña más alta del mundo, se utilizaron cálculos trigonométricos y fue en esta época que se dio al "pico XV" el nombre de Everest, apellido del geógrafo británico que las lideró.

En 2005, la Oficina de Topografía y Cartografía china volvió a calcular el pico utilizando equipamiento GPS y radar y estableció su altura en 8.844,43 metros, desestimando los más de tres metros de nieve que cubren la cima de la montaña, argumentando que esa capa varía según las condiciones climáticas.

Aunque la altura del Everest ha sido medida en varias ocasiones, Nepal no había hecho hasta ahora sus propios cálculos. El país asiático había anunciado su intención de medir el pico en 2011, aunque el proyecto no comenzó hasta 2017.

El anuncio conjunto pone fin también a las especulaciones de los geólogos en torno a una supuesta pérdida de altura del Everest por el impacto del terremoto de 2015, de 7,5 grados en la escala Richter, en el que murieron más de 9.000 personas.