Monóxido de carbono: 5 claves para evitar la intoxicación

Pasaron los vientos fuertes, pasaron las lluvias y lo que quedó fue el frío. Y así continuará la situación, porque ingresando al invierno, las temperaturas seguirán bajando en los próximos meses. En este contexto, las intoxicaciones con monóxido de carbono empiezan a crecer, porque la gente busca cualquier forma de calefaccionar los ambientes.

Al encendido de estufas, hornallas y demás alternativas para combatir el frío debe agregarse también la poca ventilación en los hogares, puesto que muchas personas eligen cerrar puertas y ventanas para evitar el ingreso de aire fresco. Eso también genera que muchos gases tóxicos no se filtren y se acumulen en la casa.

Por eso, es fundamental repasar algunos consejos para evitar la intoxicación por monóxido de carbono. A continuación, repasamos las claves para sobrellevar este invierno sin inconvenientes y poder calefaccionarnos con seguridad.

5 claves para evitar la intoxicación

1 - Revisar periódicamente las instalaciones de gas

La coloración amarilla o anaranjada de la llama de hornallas o estufas y la aparición de manchas de hollín o decoloración de los artefactos, de sus conductos de evacuación o alrededor de ellos, son una señal para llamar a un especialista urgente y evitar la generación de gases en el hogar.

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La llama naranja, un alerta de potencial aparición del monóxido de carbono. Es fundamental hablar con un profesional para solucionarlo.

2 - Mantener abierta la ventilación

Si bien las bajas temperaturas son difíciles de soportar, se debe mantener la casa ventilada, de forma que se tienen que abrir puertas y ventanas para permitir que entre aire fresco.

3 - Atención especial durante el sueño

No dormir con la estufa encendida dentro de la habitación es una recomendación básica para evitar la acumulación de gas durante las horas de sueño.

4 - Instalar detectores de monóxido de carbono

Se debe cuidar que siempre esté en funcionamiento. El monóxido de carbono es un gas imposible de percibir, ya que no tiene color, olor, sabor y tampoco irrita las mucosas. De esta forma, una vez inhalado, se debe estar atento a los síntomas, ya que pueden ser percibidos como otra enfermedad.

5 - Prestar atención ante cualquier síntoma y posible señal de prevención

Esta medida puede salvar vidas. Especialistas indicaron que los síntomas pueden aparecer por la exposición o la intoxicación e incluyen dolor de cabeza, náuseas, vómitos, mareos, visión borrosa y dolor de pecho.

Igualmente, en casos más graves pueden aparecer convulsiones y pérdida del conocimiento. Por lo general suelen ser más vulnerables los niños y niñas, personas gestantes, adultos mayores, fumadores y pacientes con enfermedades cardiovasculares y respiratorias.

Si se sospecha de una intoxicación se debe acudir de emergencia al hospital o centro médico más cercano. Concientizar y promover los cuidados es tarea de todos.

"Cualquier artefacto que utilice material combustible como gas, petróleo, carbón, kerosén, nafta, madera y plásticos puede producir monóxido de carbono cuando se quema en forma incompleta en un ambiente con una concentración de oxígeno escasa e inadecuada ventilación. En el hogar, la presencia de calefones, termotanques, calderas, estufas, braseros, salamandras, cocinas, anafes, calentadores, parrillas a leña o carbón y hornos a gas o leña, son los principales generadores de monóxido de carbono" explicó la Dra. Barbara Manson, (M.P. 5.817) de Boreal Salud. "Cualquier artefacto que utilice material combustible como gas, petróleo, carbón, kerosén, nafta, madera y plásticos puede producir monóxido de carbono cuando se quema en forma incompleta en un ambiente con una concentración de oxígeno escasa e inadecuada ventilación. En el hogar, la presencia de calefones, termotanques, calderas, estufas, braseros, salamandras, cocinas, anafes, calentadores, parrillas a leña o carbón y hornos a gas o leña, son los principales generadores de monóxido de carbono" explicó la Dra. Barbara Manson, (M.P. 5.817) de Boreal Salud.

¿Qué es el monóxido de carbono?

El monóxido de carbono es un gas tóxico que ingresa al organismo a través de los pulmones, se acumula en el torrente sanguíneo y ocupa el lugar del oxígeno, reduciendo la capacidad de que las células puedan utilizar el oxígeno que les llega, afectando principalmente al cerebro y corazón.

En Argentina, según la Guía de Prevención, Diagnóstico, Tratamiento y Vigilancia Epidemiológica de las intoxicaciones por monóxido de carbono, cada año mueren aproximadamente 200 personas como consecuencia de las intoxicaciones por monóxido de carbono (CO), y se estima que ocurren 40.000 casos clínicos siendo la mayoría de ellos prevenibles y evitables.