No hace tanto la gente recordaba de memoria los números telefónicos y también los nombres y sentidos de las calles. De esto último, parecen ocuparse hoy, solamente los GPS y los celulares.
Podía ser que no supieras que Rivadavia y San Martín eran grandes enemigos, porque el primero había puesto precio a la cabeza del otro y que, tal vez por eso, esas calles en nuestra ciudad nunca se cruzan, aunque sus nombres nunca nos fueron indiferentes, como sí lo son otros nombres de personajes relevantes de la historia de nuestra “joven” provincia.
Rubén Apolonio es profesor de historia de la Universidad del Comahue. Se desempeñó como docente en nivel medio y terciario, además de su actividad educativa trabajó en el Archivo Municipal de Neuquén y en el Museo Paraje Confluencia. Nació en el partido de San isidro y llegó a Neuquén en 1982 iniciando la carrera de historia un año después. En diálogo con LM Neuquén compartió en esta nota aspectos muy particulares de nuestra historia reciente.
¿En qué momento te enamoraste de la ciudad de Neuquén?
A partir de mi trabajo en el Archivo Histórico me apasioné por la historia de la ciudad, descubriendo la riqueza y la cantidad de documentos e información que tienen ahí. Trabajar en un archivo histórico como el nuestro te da, por ejemplo, la oportunidad de poder ver en vivo y en directo una nota municipal firmada por Don Pedro Linares, que fue el primer presidente del Concejo Municipal y a quién muchos lo conocen sólo porque una calle lleva su nombre.
¿Cuáles son los criterios para ponerles nombres a las calles?
Cuando se le pone nombre a una calle, responde a una necesidad práctica de ubicarse y de que te puedan ubicar. Una ciudad como Neuquén tenía, ya en esos principios del siglo XX, la necesidad de la nominalidad de las calles debido a, entre otras cosas, el servicio de correspondencia.
En la Edad Media, en Europa existían calles, cuyos nombres se debían a la actividad de los comercios y tipos de oficios que se concentraban en ellas, como la Calle de los Herreros, los Tintoreros, muy comunes en países como en Francia y en Italia. Si necesitabas algún trabajo en hierro, te mandaban a la Calle de los Herreros. En la Edad Media la gente se agrupaba para hacer lo mismo y además poder aprender, incluso a veces se formaban barrios de cada oficio.
¿Cuál sería el criterio de nomenclar calles con nombres y no con números como en La Plata?
Yo hace poco estuve en la ciudad de La Plata y me di cuenta que muchas calles conservan aún carteles con sus viejos nombres. No sé, sinceramente, en que momento las numeraron. Algunas aún conservan los viejos carteles de loza azules con letras blancas con los nombres anteriores a los números.
Si ponerle nombre a una calle es algo significativo ¿Qué implica sacarle o cambiarle el nombre?
Pueden existir muchos motivos por los cuales se le puede poner un nombre a una calle, ya sea por una conmemoración o por resaltar la figura de algún personaje histórico, alguna batalla o a alguna fecha y hasta por una cuestión absolutamente sentimental. Muchas calles como en la ciudad de Neuquén, referencian lugares emblemáticos de nuestra región.
Después está el tema de quién les pone el nombre a las calles, si las autoridades o la gente y en Neuquén tenemos ejemplos para todo. En relación a cambiarles el nombre, tenés el caso de la actual Avenida Argentina que en principio se llamó Eva Perón, cambió de nombre en 1955 (durante el período de la Revolución Libertadora que derrocó al Gobierno de Perón), recuperándolo en 1973 (cuando Perón regresa al país a asumir su último mandato presidencial) para dejar de llamarse definitivamente así a partir del Golpe de Estado de 1976.
Muchas veces, el poner un nombre identifica algo, los que viven en esa calle terminan referenciándose con esa denominación. Además, era la Avenida principal, no se trataba tampoco de cualquier calle.
En el caso de Neuquén capital si vamos al primer plano, de los primeros que se ubican, salvo las calles Ministro Gonzalez, Roca, 9 de Julio, 25 de Mayo y España, eran todos nombres de localidades y departamentos del por entonces Territorio de Neuquén. Se trataba de una iniciativa de Carlos Bouquet Roldán (el gobernador que trasladó la capital desde Chos Malal a la Confluencia) que fue quien diseñó aquel pueblo que hoy se convirtió en esta ciudad.
Tampoco podemos perder de vista el contexto en el que se da el cambio de los nombres que, en algunos casos, lo es todo. Para el Neuquén de aquella época, el Gral. Roca y el Ministro González tenían una trascendencia fundamental para Bouquet Roldán que, por otra parte era miembro de la aristocracia y de la oligarquía que ocupó las tierras de la Norpatagonia.
González era el ministro del interior del presidente Quintana que vino a decir un 12 de septiembre de 1904: “Señores, señoras a partir de ahora esta es la capital del territorio”, por eso que no tenemos Fundación sino Capitalización. Creció como si hubiera sido una flor junto al río y después se oficializó eso.
Posteriormente, son los distintos intendentes o los presidentes de los Concejos Municipales quienes renombran las calles a través de ordenanzas. Para que una calle tenga un nombre oficial, tiene que haber una decisión en ese momento del Concejo Municipal y actualmente del Concejo Deliberante.
¿Cómo convive un peronista con el hecho de la calle en la que vive se llame Yrigoyen o un radical en la calle Juan Domingo Perón?
“Bueno, en el caso de la calle Yrigoyen es un claro ejemplo. Cuando el territorio pasa a ser provincia se elige al primer gobernador que es Ángel Edelman y al primer intendente que es Víctor Aníbal García, ambos radicales. Ellos cambian el nombre de la calle San Juan por el de Hipólito Yrigoyen, en 1958. Por supuesto, aduciendo que alguien que representó tan bien los valores democráticos en la presidencia, no es justo que no tenga una calle en Neuquén capital, pero no lo hace un socialista, lo hacen dos radicales”.
Después está el tema de las calles cuyos nombres pronunciamos mal rebautizándolas. Como cuando se dice “La Córdoba” o “La Mendoza” ante poniéndoles un artículo que no tienen o por el contrario quitándoselo a las que sí como “Pampa” o “Rioja”.
¿De qué sirve conocer a quienes fueron los personajes que le dan nombre a las calles?
Existen calles cuyos nombres completos desconocemos, como “Gatica” que en realidad es “Inspector Daniel Ezequiel Gatica” y que, además, no era un inspector de la policía, sino un inspector escolar. Otro es el caso de “Benedetti” que no se trata del escritor y poeta Mario Benedetti, sino de un docente. Es notable la cantidad de militares, religiosos y educadores con cuyos nombres se han denominado a nuestras calles.
¿Por qué quedan relegados en ese caso por ejemplo los artistas?
Pareciera que no hay mucho interés en homenajearlos. Acá, tenemos la suerte de contar con la estatua de Don Marcelo Berbel en la plazoleta de la Avenida Argentina, pero no abundan estos casos. Salvo en el “Barrio 99 Viviendas” del Plan Federal de Valentina Sur Rural. Las personas que fueron a vivir tenían lote y casa, como muchos barrios de la ciudad de Neuquén y como referencia “Manzana n°…”, “Lote n°…”, por ejemplo y empezar a ver que se les complicaba desde recibir la correspondencia hasta indicarles a los delivery como llevarles un pedido.
Gracias a la idea de un vecino, Walter Bustamante, se empezaron a juntar y a debatir en los grupos de las redes sociales (en aquel entonces Facebook) y surgió la idea de ponerles nombre de artistas populares argentinos del folklore y del rock. Presentaron una nota ante el Concejo Deliberante que evaluó la propuesta y tras la aprobación, hicieron una ordenanza mediante la cual las calles de ese barrio tuvieron los nombres de sus ídolos: León Gieco, María Elena Walsh, Luis Alberto Spinetta y la lista sigue.
Hace unos años León Gieco vino a la Fiesta de la Manzana y dos vecinas le acercaron una carta dónde le contaban que una de las calles del barrio donde vivían llevaba su nombre y que querían hacérselo saber. Así que cuando Gieco estuvo en la gira siguiente que hizo por Neuquén, fue a conocer la calle, a los vecinos y les brindó un improvisado recital en homenaje a ellos. Para esos vecinos fue como tener un sello de identidad marcado a fuego porque uno de los personajes que le da nombre a sus calles estaba cantando para ellos.
Hay otro caso muy lindo es el del Barrio Salud Pública que para alguien que va por primera vez puede pensar “Esta gente se volvió loca”, las calles se llaman “Árboles de Catedrales”, “Cabellera del Viento” o “Luna de Cuarzo” y en realidad son fragmentos de un extenso poema del poeta chileno Pablo Neruda que, se llama “Alturas de Machu Picchu”. Los vecinos de ese barrio hicieron lo mismo, se juntaron y canalizaron la idea por medio de la sociedad vecinal para que el Concejo Deliberante lo aprobara por medio de una ordenanza.
Y también tenemos una calle muy interesante porque le falta el nombre y aunque existen muchas calles sin nombre hay una que, durante 25 años casi que pareciera preciarse de no tenerlo. Está ubicada en el oeste, cuando venís por calle San Martín pasando Mascardi, ahí está la calle Benedetti que ya había mencionado, de San Martín hacia el norte, tenés una cuadra porque después ya viene la vía y empieza el Barrio Militar del otro lado.
Hay una calle de 100 metros que se llama actualmente: “S/Nombre” (sin nombre), tal cual está en el cartel y con el código 07213. Allí, viven sólo dos familias, pero cada vez que quieren recibir a alguien tienen que salir hasta la esquina.
Quizás tu calle sea como la calle de la canción de Serrat: “Mi calle es gente de todas partes que trabaja y bebe, que suda y come, y se levantan con el primer sol”. Tan simple o quizás más compleja, pero en definitiva saber un poco más sobre ella, quizás te ayude a querer un poco más el lugar en donde vivís.
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