Matías Contreras y sus ganas de llegar a los Juegos Olímpicos de París

El pasado fin de semana en la ciudad de Tres Coroas, Brasil, se llevó adelante el Panamericano de Slalom. Uno de los torneos más importantes del año para los kayakistas. El torneo les daba la posibilidad a los deportistas de instalarse en el seleccionado nacional y además de acudir a los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile. Los neuquinos Nadia Riquelme y Matías Contreras fueron los grandes protagonistas en aguas cariocas.

Los argentinos fueron comandados por el sanmartinense Flavio Fantini, quien tomó la decisión de viajar quince días antes del Panamericano. “Haber venido quince días antes de la competencia y ser el primer país en llegar a entrenar se refleja los resultados. Tuvimos dos semanas muy buenas en Brasil que nos sirvieron para llegar de la mejor manera. La adaptación fue muy buena, era un canal no muy difícil, pero sirvieron mucho los entrenamientos”, contó Matías Contreras a LMN.

El palista de Aluminé comenzó su andar el viernes en la categoría K1 senior, donde se quedó en la tercera colocación. “Estoy conforme con el rendimiento, pero lamentablemente el primer día de competencia no fue como quería, como lo esperaba. Las 2 primeras mangas eran selectivas para nosotros. Ahí no logré conectar conmigo ni sentirme bien y quedé tercero. Eso hizo que no pueda lograr mi clasificación a los Panamericanos en slalom”, contó sobre su rendimiento.

El día de apertura no fue el mejor para los objetivos que tenía en mente el neuquino. Ese tercer puesto lo había dejado afuera de Santiago 2023 en la modalidad Slalom, una de las dos que realiza. “Al día siguiente me sentí mucho mejor, cambié la cabeza y logré ganar la semifinal entre los argentinos, pasando a la final. Entraba solo uno por país y quedé tercero detrás de Brasil y Chile. Haber ganado la semifinal el sábado me significó la clasificación al equipo nacional estando en el segundo lugar general”, agregó.

El último día de competencia, Contreras tenía la posibilidad de clasificarse a los Juegos de Santiago, en la modalidad Slalom Extremo. “El domingo tuvimos el slalom extremo donde quedé segundo en la primera bajada, siendo el mejor argentino en la clasificación. Eso me dio la posibilidad de elegir la posición de largada. Al haber clasificado a la final, obtuve el pase a los Panamericanos de Chile y la plaza para poder estar”, contó sobre su ansiada clasificación.

El joven de 24 años tuvo un gran 2022, siendo una de las figuras destacadas del deporte a nivel nacional, peleando con los mejores del continente. Este año se encontró nuevamente con una actuación estelar en Brasil. “Me quedé muy conforme con el rendimiento del sábado y el domingo. Lamentablemente me quedó el sabor amargo del viernes, donde no pude lograr el mejor rendimiento. Pero estoy más que contento con las 3 medallas para Argentina, dos de bronce y una de plata. El trabajo previo tuvo sus frutos”, agregó sobre las medallas que obtuvo.

Contreras, se puso como objetivo estar en Santiago de Chile en octubre representando al país, tratando de superar aquella medalla de bronce en Lima 2019. “Ya estoy pensando en Chile, es el evento más importante del año. A principios del 2023 me lo puse como objetivo y por suerte voy a estar. Ahora tengo unas semanas de vacaciones. Ya estoy de vuelta en Mendoza retomando la rutina de facultad y entrenamientos”, sostuvo.

Los Panamericanos de Santiago no son el techo de los palistas neuquinos, pero sí uno de los torneos más relevantes. “Los Juegos de Santiago son el evento más importante del año al igual que el mundial que es preolímpico. Espero poder llegar, el mundial va a ser en Londres en septiembre”, contó sobre sus posibilidades de clasificarse a París 2024.

El palista logró uno de sus objetivos principales del año, pero también sueña con un Juego Olímpico y con vestir los cinco anillos junto a la bandera argentina en su indumentaria. Por esta razón buscará participar del mundial. “Depende del presupuesto la posibilidad de estar o no, pero trataremos de buscar la plaza olímpica en el mundial. Si no se da, la buscaremos en el Panamericano de abril en 2024. Ya estoy pensando en Santiago y en los Juegos Olímpicos de París 2024”, concluyó.

Nota: Juan Pablo Andrez