Insomnia, vermuth y aperitivos creados de madrugada

Todas las noches, desde hace varios años, Nicolás Franco termina su turno de bartender en el buen bar que es Dunnell´s en Cipolletti y llega a su casa. No se acuesta a dormir, ni se prepara un sándwich y se sienta a ver alguna peli en Netflix o algun compilado con los mejores goles de la semana, él solo se dirige hacia su garaje, donde funciona su taller de macerados y destilados y retoma su trabajo que lo enorgullece.

Nicolás es bartender todas las noches.Ha crecido a lo largo de los años en experiencia y hoy maneja una de las mejores barras del Alto Valle.

Nada más gratificante que sentarse a disfrutar sus tragos hechos en su mayoría con productos de su marca “Insomnia”. Su relación con la coctelería y la gastronomía viene de muy chico cuando cocinaba mucho con sus abuelos. Con sus hermanos y primos iban a la chacra de la abuela Maripi y armaban fuegos hasta para preparar algunos tecitos con yuyos de la zona.

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Nico junto a sus hermanos tuvieron una época de alquimia y mezclar jugos para competir entre ellos: “Calentábamos botellas de plástico para darles otra forma y que "quedaran más lindas" no siempre resultaba bien. Pero nos divertíamos mucho. El recuerdo más sorprendente que tengo fue descubrir los colores que lográbamos con las frutas cuando hacíamos jugos. Así que creo que la mixología siempre estuvo ahí desde chico”, cuenta Nico del otro lado de la barra

“La culpa es de Blasón”, afirma: “Un día fui a Blasón, que era un bar de Cipolletti que ya no está más ... Entré y nunca más me fui. Iba todos los días. Me sentaba en la barra y todo era genial. En Blasón estaba el Palo (Juan Carlos) Carmen y Rodrigo que ahora es mí compadre. Silvia y sus hamburguesas mágicas en la cocina con Angie. Eran buenísimos tiempos. Todas las noches había bares hasta tarde de lunes a lunes.En ese momento yo todavía estaba en el colegio. Después ya estudiaba ingeniería, las cosas iban cambiando y yo iba creciendo pero Blasón seguía ahí.Hasta que cerró y tuve que salir a buscar otro bar. No me podía quedar sin "mí bar". Creo que lo mejor de un bar es sentir esa comodidad y pertenencia.Seguí estudiando y trabajando, pero siempre también trabajaba en algún bar o restó.Después de ingeniería, estudie diseño gráfico y trabajé en diarios, iba mucho a bares y siempre hacía eventos y catering. Hasta que un amigo y compañero del diario me dijo un día que se iba a Buenos Aires a estudiar cine. Y que más vale que yo empiece a estudiar gastronomía porque no tenía mucho más que hacer en el diario. Y así fue”, cuenta Nico, mientras pone otra copa sobre la barra.

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Preguntitas sobre Insomnia

- ¿Cómo nace Insomnia?

Insomnia surge porque ya no me gustaban más las bebidas saborizadas industriales. Con sabores "artificiales" y sin color. Así que un día hice un aguardiente saborizado de la fruta que había de estación. El primero fue de frutilla. Después vino el de cítricos y cardamomo.

Y después otro, y otro y otro, de lo que fuera que hubiese de estación, de lo que pedían los clientes, de cosas que no habían en el mercado. Hoy tengo 3 estilos de vermouth, uno en colaboración con los genios de Nihilista, y unos 10 estilos de gin que van cambiando según la temporada. Terminé haciendo gin saborizado porque en este momento hay un auge del gin muy importante en todo el mundo. Pero también hice otro tipo de licores.Al tener una producción y espacio muy limitado me enfoque en el gin saborizado y los vermouth y aperitivos. Los gines tienen su proceso de destilación pero están terminados por maceración. No destilo después de macerar la fruta porque quiero conservar el aroma a fruta fresca y el color. Para mí el color es un atractivo importante en la coctelería. Y el aroma y sabor natural es el motivo principal del nacimiento de Insomnia.

- ¿Por qué se llama Insomnia?

Se llama Insomnia porque soy un bicho nocturno. Todo pasa de noche. Llegó del bar tarde, entre las 3 y las 4 am. Y ahí el relax es ponerme a "Insomniar". Insomnia es más hobby que otra cosa. Lo hago más por placer que por negocio. Por suerte mí familia me apoya y me hace el aguante. Me ayudan bastante con el etiquetado, botellas, etc etc. A veces pienso que un día se van a aburrir de tanto frasco y botella y me van a echar!!!!!! Pero bueno. Para mí la noche siempre tuvo su magia y eso se traduce en cada botella que se elabora.

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- ¿Qué productos elaboras actualmente?

En este momento tengo 10 gins y 3 vermouth. Pero siempre surge una nueva idea, o algún pedido de un cliente o amigo y sale otra cosa. Es un proceso medio orgánico... Va mutando según la temporada, la disponibilidad de productos, las ideas, las ganas de experimentar algo nuevo ... "It 's always a work In progress" diría un queridísimo amigo que ya no está.

Insomnia es también de alguna forma un tributo a toda la gente que me acompañó durante unos 30 años en la gastronomía, a la familia y a los amigos que me bancan... Así que siempre hay algo nuevo para ellos.

Instagram: @insomniabynicofranco

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