¿Cómo se distribuye el valor de un barril de petróleo?

En una provincia productora de hidrocarburos, como Neuquén, es frecuente escuchar que los ingresos públicos están atados a las regalías, por lo cual el razonamiento generalizado suele ser: “Si aumenta el precio del petróleo, ingresa más dinero a la provincia”. Este argumento es, en sí, una verdad a medias: que el barril valga más no implica que todo ese dinero llegue realmente a las arcas de Neuquén.

Mientras el país habla de Vaca Muerta y los titulares sobre el récord histórico de producción destacan la aceleración de la industria no convencional en la provincia, el ministerio de Energía de Neuquén elaboró un informe que contribuye a echar luz sobre una frase que se repite en diversos círculos: "Si aumenta el barril, aumentan los recursos con que cuenta la provincia".

Cuando un barril de petróleo neuquino se vende, ese dinero no queda en manos de un solo actor. Se reparte. Este es el quid de la cuestión. La letra chica que nadie llega a leer y menos aún, a comentar.

Quiénes están incluidos en ese reparto y qué porcentaje le corresponde a cada uno de ellos es algo que no se difunde en las redes sociales ni se profundiza en charlas de café. Pero al vivir en una provincia energética es importante saberlo.

Maria Isabel Sanchez

Qué dice el informe que elaboró Energía

El informe en cuestión muestra que, en una venta en el mercado externo, por cada 100 dólares que genera el barril de petróleo 29 dólares corresponden a los inversores; 31 dólares cubren los costos de producción de la empresa sin contar los impuestos; 17 dólares van directamente al Tesoro Nacional; 10 dólares son impuestos nacionales coparticipables y 13 dólares -sólo 13 dólares- ingresan efectivamente a la Provincia.

Al Tesoro Nacional le resulta muy conveniente la exportación de petróleo y gas, ya que percibe directamente los derechos de exportación y los aranceles a la importación, los cuales no están sujetos a coparticipación.

En cambio, el gobierno neuquino -dueño de los recursos según la Constitución Nacional- recibe sólo el 13 por ciento de forma directa al exportar sus hidrocarburos.

Hay quienes dirán que Neuquén también recibe una parte de esos 10 dólares que se destinan a impuestos nacionales coparticipables. Pero aquí hay que tener en consideración un dato que el gobernador Rolando Figueroa viene expresando desde su asunción: “A los neuquinos nos castigan con un índice muy chico de coparticipación”.

Sebastián Fariña Petersen

El índice en cuestión es del 1,72% y se estableció hace casi cuarenta años -la ley de coparticipación federal data de 1988-, cuando la población neuquina no llegaba ni a la mitad de lo que es hoy. El censo de 1991 determinó que la provincia tenía 388.833 habitantes y el de 2022 indicó que eran 710.814. Sin embargo, el crecimiento de Neuquén no se detiene: en el primer semestre de este año más de 13.000 personas se radicaron en la provincia, según datos recientes del RENAPER.

Aumenta la población, pero no la coparticipación

Crece la población, crece la necesidad de atender los requerimientos de esa población y el 1,72% de coparticipación que recibe Neuquén sigue estando muy por debajo del 5,1% del aporte que hace Neuquén al Producto Bruto Interno argentino.

Entonces, cuando se repite con liviandad que “si aumenta el precio del petróleo, ingresa más dinero a las arcas de la provincia” cabría preguntarse qué interés tiene quien contribuye a reproducir esa verdad a medias.

De esos 27 dólares que recauda Nación -17 que ingresan al Tesoro Nacional más 10 de impuestos coparticipables-, menos de la mitad se distribuye entre todas las provincias argentinas y Ciudad Autónoma de Buenos Aires mediante la coparticipación federal. Sin embargo, Neuquén recibe solo el 1,72% de eso, por lo que el aporte que vuelve a la provincia por esta vía es muy acotado.

Además, en este análisis no se toma en cuenta un dato no menor: los aportes y contribuciones laborales que van al Estado Nacional (Anses y Sistema Previsional). Y si se tiene en cuenta que Neuquén es una de las pocas jurisdicciones que decidió no transferir su caja jubilatoria, el aporte de la provincia a la Nación y al resto de las provincias es aún mayor.

Tampoco llegan obras asociadas a esos recursos que obtiene Nación por la venta del petróleo neuquino. Cientos de kilómetros de rutas nacionales que confluyen en la provincia, la mayoría utilizados por vehículos pesados que sostienen la logística en Vaca Muerta, deberían recibir inversiones a financiar con esos 27 dólares que recauda la administración central.

Los yacimientos de Vaca Muerta son responsables del crecimiento de la producción nacional de gas y petróleo.

Es más, deberían destinarse a este fin los fondos que recauda Nación por el impuesto a los combustibles.

Sin embargo, la inversión la ejecuta el gobierno neuquino y no se limita a las obras viales que necesita la industria para seguir creciendo, sino que incluye escuelas, hospitales, viviendas y servicios para quienes viven o eligen radicarse aquí.

La principal fuente de ingresos de Neuquén son las regalías y los impuestos provinciales, no la coparticipación nacional. Pero el impacto económico que está logrando Neuquén trasciende sus fronteras. Al consolidarse como la cuarta provincia exportadora del país, no solo contribuye a robustecer el tesoro de la Nación mediante impuestos y derechos generados en su territorio, sino que además produce un efecto multiplicador positivo sobre el resto de las administraciones provinciales a través de los impuestos coparticipables y la generación de empleo en bienes y/o servicios para Vaca Muerta.

Por eso Figueroa repite como un mantra que “si a Neuquén le va bien, a la Argentina le va a ir bien”. Conocer cómo se distribuye el valor de un barril de petróleo neuquino ayuda a entender a qué se refiere cada vez que lo dice.