Se hizo la luz con el gas de YPF en Loma Campana

Por Javier Polvani

NEUQUÉN - Dos centrales térmicas construidas por YPF Energía Eléctrica en Vaca Muerta tienen capacidad para generar el uno por ciento del total de la producción nacional de electricidad. Las centrales térmicas Loma Campana 1 y 2 de YPF Energía son capaces de generar la electricidad equivalente al consumo de 380 mil hogares de Argentina.

Las plantas demandaron una inversión de 200 millones de dólares. Para la construcción fueron contratados 500 trabajadores, en su mayoría habitantes de Neuquén. Además, YPF Energía Eléctrica financió la ampliación de una planta transformadora que administra el EPEN en Añelo.

Las dos plantas generadoras fueron inauguradas oficialmente ayer en un acto encabezado por el presidente de YPF, Miguel Gutiérrez, el ministro de Energía de la Nación, Juan José Aranguren, y el gobernador neuquino, Omar Gutiérrez, quien destacó: “Estamos incorporando el uno por ciento más de electricidad al sistema interconectado nacional”.

Entre las dos turbinas instaladas en el corazón de Vaca Muerta generarán 210 megawats que se sumarán al sistema interconectado nacional que maneja la Compañía Administradora del Mercado Mayorista Eléctrico. “Neuquén es la provincia que hace el mayor aporte de energía al país”, aseguró Aranguren.

Las plantas fueron sometidas a prueba a fines del año pasado y quedaron habilitadas para el funcionamiento comercial. En el país hay sólo cinco turbinas como las inauguradas. Y en todo el mundo son unas 60 en total.

En su funcionamiento a pleno, las dos plantas consumen diariamente 1.200.000 metros cúbicos de gas, que se toman del gasoducto del Pacífico, y unos 200 metros cúbicos de agua, que se usan para enfriar el sistema. Tras pasar por los caños de las plantas, el agua se recicla para ser reutilizada en el riego de un proyecto forestal lindante a las generadoras eléctricas que comprende 130 hectáreas con 100 mil álamos implantados.

La construcción se realizó a partir de una sociedad de YPF con la multinacional estadounidense General Electric, que acaba de adquirir el 24 por ciento del paquete accionario de YPF Energía Eléctrica, a unos 300 millones de dólares.

“Con estas plantas YPF pasará a generar 1800 megawats de potencia eléctrica y tenemos planificado llegar a los cuatro o cinco mil megawats en 2022”, arengó el presidente de YPF en un breve discurso pronunciado bajo una carpa montada a un costado de las centrales térmicas Loma Campana 1 y 2, ubicadas en la localidad de Añelo.

Entre los planes de la compañía para llegar a ese nivel de generación está la incorporación de un tercer socio a la empresa YPF Energía Eléctrica. Gutiérrez confirmó las negociaciones en ese sentido y justificó la venta de otro cuarto de la compañía en la “necesidad de contar con capital para inversiones, porque tenemos la decisión de no desviar un peso de hidrocarburos para la generación de electricidad”.

El presidente de YPF gambeteó contestar quién será el tercer socio, pero fuentes del sector energético aseguran que está todo dado para el desembarco del fondo de inversión Blackstone. El precio de la compañía eléctrica subsidiaria de YPF ronda entre los 1200 y los 1500 millones de dólares, según quién arriesgue una tasación.