A 19 años del debut de Lionel Messi en Barcelona: dónde terminó su primera camiseta

El sábado 16 de octubre de 2004 marcó un antes y un después en la historia de FC Barcelona. Ese día hizo su debut oficial Lionel Messi, en la primera de sus miles de páginas maravillosas dentro del fútbol. Aquella camiseta tuvo un destino acorde con el respeto que La Pulga tiene por sus orígenes.

Messi ya no tiene los arranques vertiginosos de los comienzos de su frondosa trayectoria pero el imán que tiene para atraer rivales que quieren quedarse con su camiseta ha crecido en forma directamente proporcional con lo que fue adquiriendo con cada uno de los 44 títulos que ganó como profesional. En la actualidad hay cientos de futbolistas que pueden acreditar ser dueños de una camiseta de Lionel Messi. Pero hay unas pocas que el argentino de negó a cambiar.

Messi llevaba casi cuatro años en Cataluña con su familia y el mismo tiempo en las filas del Barça. Habían transcurrido 37 minutos del segundo tiempo cuando se encendió el cartel que anunciaba el cambio. Desde el banco de suplentes, tras una breve entrada en calor, un Lionel Andrés Messi de tan sólo 17 años aguardaba la salida del brasileño nacionalizado portugués Deco (Anderson da Souza), el autor del único gol del derbi catalán ante Espanyol.

Con qué camiseta debutó Lionel Messi en Barcelona

Para ese partido, que quedará grabado en la memoria de todos los amantes del fútbol y el deporte en general, Messi había usado la tradicional camiseta azulgrana del club catalán. Nike era el sponsor del club y, naturalmente, tenía en su espalda el número con el que tiempo después debutaría en el Paris Saint Germain (PSG): el 30.

Si bien la titularidad para Messi llegaría meses más tarde, a partir de ese momento el argentino comenzó a tener minutos en cancha junto a jugadores de renombre. Entre las figuras con las que se codeó se destacan nombres como Carles Puyol, el propio Deco a quien reemplazó, el camerunés Samuel Eto’o y otros dos jóvenes que pasarían a ser sus “grandes socios” en los años venideros: Xavi Hernández y Andrés Iniesta.

Su primer gol en el Barcelona debió esperar más de seis meses; en concreto, fue 197 días después de aquella presentación cuando Messi logró su primera conquista oficial contra el Albacete, en el Camp Nou: recibió la asistencia de Ronaldinho y definió por encima del arquero Raúl Balbuena.

Qué pasó con la camiseta con la que Lionel Messi debutó en Barcelona

En su primer partido oficial con el club catalán, a Messi le tocó jugar nada más que 10 minutos. “Esos 10 minutos los recordaré toda mi vida, soy muy feliz”, declaró tras la finalización del partido disputado en el Estadio Olímpico de Montjuïc, sede los Juegos Olímpicos de Barcelona ’92.

Frank Rijkaard fue el director técnico que hizo debutar a Messi en aquel clásico catalán. Tras el final de aquel partido, el neerlandés fue escueto en los elogios para con el argentino. “La entrada de Lionel fue un merecimiento por su calidad y porque vi a Deco un poquito cansado. Messi es zurdo, tiene un dribbling (nota de la redacción: manejo de la pelota) muy bueno hacia dentro y puede patear con su pierna izquierda”, describió.

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Muy unidos: Lionel Andrés Messi junto a su madre Celia María Cuccittini.

Una vez que el árbitro decretó el final del partido con su silbato, Messi tomó una decisión inamovible para con la camiseta con la que había debutado. Esa casaca 30 no iba a intercambiarla con nadie, por nada del mundo.

A lo largo de las 19 temporadas que jugó para Barcelona, Messi intercambio centenares de camisetas. Pero la del debut oficial tuvo un destino muy especial: viajó a la ciudad santafesina de Rosario y se la regaló a su madre Celia María Cuccittini.