Alpha, el grupo especial de Estados Unidos que "caza" traficantes de migrantes

Estados Unidos no sólo recurre a los muros para detener la ola de inmigrantes que saturan su frontera sur. También está implementando otras medidas como la flamante Fuerza de Tarea Conjunta Alpha (JTFA, por sus siglas en inglés), que opera en un vasto territorio de Centroamérica para “cazar” a los “coyotes” que trafican personas.

Su misión es investigar, detectar, capturar y procesar a los traficantes que operan en México, Guatemala, Honduras y El Salvador. En los primeros tres años de existencia lograron detener a unos 300 individuos que se dedicaban a esta tarea, por la que cobraban unos 10.000 dólares por persona.

Poco se sabe de ellos ya que muchas veces actúan de manera encubierta. Pero sí trascendió que expandieron su tarea hasta la frontera de Colombia y Panamá, por donde pasa un creciente flujo de migrantes desde Sudamérica, puntualmente a través de la selva de Darién.

Alpha fue creado por el gobierno del demócrata Joe Biden, como una opción ante el desborde de su frontera. “Hemos decidido que realmente necesitamos llevar esta lucha aún más al sur”, reconoció Jim Hepburn, codirector de la JTFA, en una entrevista con BBC Mundo.

Cómo operan los “Alpha” en Estados Unidos

El grupo fue creado en junio de 2021 con el fin de detectar y capturar a los líderes de organizaciones delictivas dedicadas a introducir clandestinamente inmigrantes a Estados Unidos, utilizando su frontera sur.

Migrantes esperan plara cruzar por el Tapón del Darién.

Migrantes esperan plara cruzar por el Tapón del Darién.

El Colombiano

Coordina la tarea de investigación y acusaciones con los Departamentos de Justica y Seguridad Interior. Involucra también a fiscales federales, agentes de la Patrulla Fronteriza, el FBI y la agencia antidrogas DEA.

“Nuestro objetivo es perseguir a la cúpula, a los líderes de estas organizaciones delictivas”, señala Hepburn.

Su creación se produjo en un delicado momento en el que las detenciones de extranjeros en la frontera estadounidense con México crecían hasta niveles nunca vistos en más de una década.

Hay una enorme afluencia de migrantes a través del Tapón de Darién

“En los últimos años, hemos visto una enorme afluencia de migrantes de Colombia, Venezuela y Ecuador” en la frontera sur de Estados Unidos, explica Ian Hanna, el otro codirector de la JTFA y funcionario del Departamento de Justicia.

Hanna agrega que “la mayoría de esos migrantes viajan a través del Tapón del Darién, un suceso reciente muy preocupante, no por la gente que viene sino por los peligros asociados a atravesar ese pedazo de tierra”.

La selva del Darién es una frontera natural con más de 200 kilómetros (entre Panarmá y Colombia) que se convirtió en uno de los corredores migratorios más importantes, pero también más letales del planeta.

Las piraguas, manejadas por indígenas, transportan a los migrantes en el Tapón de Darien por 25 dólares.

Las piraguas, manejadas por indígenas, transportan a los migrantes en el Tapón de Darien por 25 dólares.

Crisis Group

El temido “Clan del Golfo” colombiano

Las autoridades estadounidenses apuntan a desmantelar una fuerte y peligrosa organización colombiana dedicada al tráfico de migrantes llamada el “Clan del Golfo”.

Este grupo delictivo es básicamente una organización de narcotraficantes, tal vez la más grande de la región, que forma parte del conflicto armado interno en Colombia

Se cree que tiene un alto número de combatientes con presencia en más de 200 municipios de Colombia, desde donde trafican cocaína hacia Estados Unidos y Europa.

El Clan del Golfo domina el tráfico humano entre Colombia y Panamá

“Hay muchos grupos que se benefician del contrabando de personas en la zona y el Clan del Golfo desempeña un papel muy destacado en la región”, admite Hepburn.

La ruta del tráfico de migrantes a través del Tapón de Darien.

La ruta del tráfico de migrantes a través del Tapón de Darien.

Crisis Group

Por eso el grupo Alpha está tratando de entablar relaciones con los gobiernos de Colombia y Panamá, ya que junto a México conforman el triángulo de tráfico de migrantes.

Para obtener datos no sólo infiltraron hombres de Alpha, sino también están ofreciendo fuertes recompensas de hasta 5 millones de dólares por información sobre los “coyotes” que operan en la zona.

Migrantes hacia Estados Unidos llegan al Darién, en Panamá.

Migrantes hacia Estados Unidos llegan al Darién, en Panamá.

Crisis Group

El tráfico de migrantes se convirtió en un negocio rentable para las bandas de la región, ya que pueden cobrar entre 7.000 y 10.000 dólares por persona.

Poco a poco fue reemplazando la venta de drogas, que requiere mayor inversión y es más peligroso en virtud de los constantes enfrentamientos por el control de las zonas.