Los food trucks arrancan con todo pese al mal clima

Sofía Sandoval

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Neuquén.- Desde ayer, cuatro emprendedores desafiaron los pronósticos del tiempo para instalar sus carros gastronómicos en la Plaza de la Mujer y constituir así el primer parque de food trucks de la ciudad, una experiencia piloto que se sube a la ola de popularidad de la comida callejera. La jornada inaugural fue auspiciosa y tuvo una amplia respuesta de público.

La dársena de estacionamiento de esta rotonda verde fue acondicionada por la Municipalidad para permitir la instalación de los carros, que ofrecerán distintos tipos de comida para consumir al aire libre. El Municipio se ocupó de pintar las veredas, mejorar la iluminación y montar mesas y bancos para transformar el lugar en una especie de parque gastronómico, donde los clientes podrán consumir los alimentos que vendan los carritos.

“Es un espacio verde muy lindo que, por el alto tránsito de la diagonal 9 de Julio, tiene poca actividad; el objetivo de este emprendimiento es llenar esa plaza de vida”, detalló Marcelo Bermúdez, secretario de Coordinación, quien afirmó que la finalidad es también generar oportunidades para los emprendedores y nuevos puestos de trabajo.

Según indicó, el proyecto de establecer un parque para food trucks fue presentada en el Deliberante, pero el tema aún no fue debatido por los concejales.

Por eso, el Municipio hizo uso de su facultad de habilitar carros gastronómicos y elaboró este plan piloto con los primeros cuatro emprendimientos.

“Analizaremos cómo funciona esta experiencia para decidir si se suman más carros o si se replica en otros puntos de la ciudad”, dijo.

Bermúdez aclaró que los food trucks elegidos para este proyecto de prueba ya han ofrecido sus comidas en otros eventos, como la Fiesta de la Confluencia o las temporadas en los balnearios.

“Son personas con cierta antigüedad en el rubro gastronómico y que tienen carros modernos, donde es posible cocinar con la higiene adecuada”, apuntó el funcionario.

Según detalló, el parque permitirá que estos emprendedores tengan trabajo todo el año y dotará a la ciudad de un nuevo atractivo.

Si bien las temperaturas actuales no acompañan a la visita de los clientes, desde el Municipio quisieron hacer la prueba en invierno, con el fin de llegar con datos y experiencia para la primavera, el momento de mayor consumo en estos locales. Así, el Municipio espera que las temperaturas más cálidas encuentren a la ciudad con un nuevo punto de encuentro para los vecinos.

Restaurantes no temen competir

Uno de los puntos más polémicos de la instalación de los carros es la competencia que se puede generar entre estos emprendimientos y los restaurantes establecidos, que deben hacer una inversión mayor para sostener sus locales.

Los dueños de los restaurantes se escudan en su oferta de mejor servicio y comodidad para los clientes. “Yo creo que Neuquén da para que trabajemos todos; es bueno que haya distintas opciones”, señaló Norma, del restaurante Casi Rodríguez.

Viviana, dueña de Locos por la Milanesa, un restaurante ubicado en frente del nuevo parque, se esperanzó con que la iniciativa genere más movimiento en el sector y, de forma indirecta, mejores ventas.

“Hasta que no empiecen los días de calor no sabemos cómo nos va a afectar”, detalló.

A comer rico pero sin tomar alcohol

Una de las principales diferencias entre la oferta de los food trucks y los restaurantes se basa en el expendio de bebidas alcohólicas. Según afirmó Marcelo Bermúdez, secretario de Coordinación de la Municipalidad, los carritos del parque tendrán prohibida la venta de bebidas con alcohol.

La normativa busca evitar que los clientes consuman estas bebidas en la vía pública o que conduzcan borrachos, al tener en cuenta que muchos de los clientes llegan en auto hasta la plaza para poder comprar en los food trucks. Así, se favorece el cumplimiento de la ordenanza de Alcohol Cero.

Un antecedente positivo pero en pleno verano

La propuesta de crear este parque con carritos que trabajen de forma fija surgió después de la experiencia del Festival Argentino de Food Trucks, que tuvo lugar el año pasado en el Paseo de la Costa y contó con una masiva convocatoria.

Con la llegada de las temperaturas agradables de septiembre, más de una docena de carros gastronómicos se instalaron durante un fin de semana a orillas del río Limay para ofrecer distintas opciones de comidas a cientos de neuquinos.

Aunque la entrada al festival exigía el pago de una entrada, una gran cantidad de personas se sumaron a la tendencia de consumo de comida callejera y acudieron al lugar, que ofrecía otros atractivos como clases de cocina y de baile al aire libre, recitales y una feria de diseño.

Opciones

El evento sumó también opciones de cocina especializada para el paladar de los más chicos.

Al principio, los organizadores convocaron sólo a cocineros de Buenos Aires pero, tras la difusión de la actividad, se sumaron también otros emprendedores de la zona, que también construyeron sus propios carritos de comida para sumarse a esta tendencia que nació en Estados Unidos y se expandió con rapidez hacia otros países.

A diferencia de los tradicionales carritos de comidas rápidas, estos food trucks se distinguen por su oferta de platos más elaborados que incluyen algunos ingredientes gourmet. Así, una cena en este tipo de parques permite optar entre distintos tipos de comida étnica, platos patagónicos y hasta algún menú saludable.

En cuanto al nuevo parque, las autoridades municipales anunciaron que los carritos ofrecerían tanto comida chatarra como opciones más saludables, para que cada cliente decida lo que quiere.

De todos modos, el objetivo es mantener precios accesibles para masificar el universo de clientes, aprovechando la reducción de costos que implica ofrecer comida al paso.