Ojalá que estén a la altura de la historia

Ecuador

Con un entrenador que sigue dudando respecto de la formación inicial, inmerso en una profunda crisis futbolística y de resultados, la Selección argentina se juega hoy, en la altura de Quito frente a Ecuador, la última carta para clasificarse o al menos alcanzar un repechaje que le sirva para llegar a Rusia 2018 en la fecha final de las eliminatorias sudamericanas.

En el Estadio Olímpico Atahualpa, a 2850 metros de altura sobre el nivel del mar, la Albiceleste saltará a la cancha a las 20:30 con arbitraje del brasileño Anderson Daronco y televisación de TyC Sports.

Argentina ayer tuvo su última práctica y el entrenador Jorge Sampaoli paró un equipo con tres defensores, cuatro medios y tres delanteros, excluyendo al neuquino Marcos Acuña. También tiene dudas en el sector derecho entre Emiliano Rigoni y Eduardo Salvio, mientras que Javier Mascherano regresaría a la mitad de la cancha y Federico Fazio a la defensa junto a Nico Otamendi y Gabriel Mercado. Así, el Huevo saldría para que Ángel Di María vuelva a la izquierda. Arriba seguirían Darío Benedetto y el Papu Gómez junto a Lio Messi. Mientras que Lucas Biglia se queda en la mitad del campo. De esta manera, habría dos cambios respecto del once que empató con Perú: Rigoni o Salvio por Acuña y Fazio por Banega.

Escenario duro

El dato desalentador dice que Argentina está sexta en la tabla de posiciones con 25 puntos, al igual que Perú (misma diferencia pero más goles a favor). Arriba están, con 26, Chile y Colombia.

Dentro de las 243 posibilidades de resultados en esta última fecha de eliminatorias, Argentina sabe que una victoria en Quito –una difícil misión que consiguió sólo una vez en la historia, en 2001– asegurará, como mínimo, el repechaje.

A partir de ahí, empezarán a trazar lo que realicen Perú y Colombia en Lima; Brasil y Chile en San Pablo; y Paraguay y Venezuela en Asunción.

Pero el primer desafío que tiene la Selección es reencontrarse a sí misma, porque su falta de eficacia preocupa a un entrenador como Jorge Sampaoli, que basa la estructura del juego en la posesión.

La Albiceleste convirtió 16 goles, 22 menos que el líder Brasil y apenas dos más que Bolivia, el penúltimo con 14 unidades. Y parece una utopía hablar de esa falta de potencia ofensiva cuando cuenta en su plantel con varios de los mejores delanteros del mundo: desde el capitán Lionel Messi hasta Paulo Dybala, pasando por Mauro Icardi y Darío Benedetto.

Argentina es un gigante contra las cuerdas al que le queda sólo un golpe que deberá ser de nocaut.

El entrenador paró un nuevo equipo ayer en su último entrenamiento.

Sólo una victoria visitante de la Albiceleste en dos décadas y media

Un empate amargo

El primer cruce fue por Copa América, en 1983. Argentina ganaba 2-0 y Ecuador se lo empató. Ricardo Gareca fue titular.

Una frase para la historia

En 1996 Pasarella dejó una frase para la historia. Dijo “la pelota no dobla” luego de perder por 2-0 en Quito por Eliminatorias.

El único festejo

En el 2001, con goles de Verón y Crespo, Argentina le ganó a Ecuador y consiguió el pasaje a Corea-Japón 2002.

Doble derrota

En 2005 y 2009, la Selección cayó 2-0, tanto con Pekerman como con Maradona como técnicos.

La igualdad con Sabella

En el último enfrentamiento en el estadio Atahualpa, Argentina empató 1-1. El gol albiceleste lo marcó el Kun Agüero.

Acuña: El Huevo perdería el lugar de titular por la banda porque Di María rinde en la altura.

“Estamos a 90 minutos de estar en el Mundial”

“Hemos hecho buenos partidos. Más allá de los números, merecemos la clasificación”, dijo Jorge Sampaoli ayer, a horas de jugar el último partido de eliminatorias frente a Ecuador, en el que Argentina está obligado a ganar.

“La altura pasa a segundo plano. El mayor inconveniente que tiene la Selección es la no clasificación al Mundial”, manifestó el DT de la Selección, y agregó que la impaciencia de los jugadores por llegar a Rusia juega en contra: “Hay cosas que superan todas las otras, y es la convicción. Estamos a 90 minutos de estar en el Mundial, tenemos a Messi y un montón de variantes”.

Además, fue claro y le dio un lugar estelar a la figura del capitán: “Si estamos a la altura de él, el partido de mañana va a salir muy bien”, aseguró.

Y explicó por qué no había definido del once. “Me ha tocado sufrir en el Atahualpa. Voy a tratar de generar un equipo que sea compacto cuando ataque y defienda”.

54% La efectividad de Ecuador como local

En estas eliminatorias, los ecuatorianos ganaron cuatro de local, empataron uno y perdieron tres (3-0 ante Brasil, 2-0 con Colombia y 2-1 frente a Perú).