Con uno menos, Independiente resistió ante River y logró un empate en el clásico

Independiente y River no se sacaron ventajas en el Libertadores de América y ninguno de los dos pudo escalar posiciones en la Liga Profesional: el Rojo debió disputar buena parte del encuentro con 10 futbolistas debido a la expulsión de Santiago López, pero resistió con hidalguía y solo sufrió en algunos pasajes del segundo tiempo. Por su parte, el Millonario volvió a dejar una pálida imagen y varias cuentas pendientes desde el juego.

Los locales saltaron al campo de juego con la intención de acumular hombres en la mitad de la cancha y construir con toques cortos, aunque tuvieron dificultades para ser preciso en tres cuartos. La Banda, por su parte, apeló por el juego directo y tuvo más de una oportunidad para dejar solo frente al arco a Miguel Borja, pero falló en el último pase. Cuando ambos elencos aún se estaban estudiando, el Diablo se quedó con un hombre menos: el juvenil recibió la tarjeta roja tras haberle propinado un planchazo involuntario a Paulo Díaz.

Pese al negativo imprevisto, los anfitriones generaron un cerrojo defensivo impecable que impidió las incursiones ofensivas del cuadro de Núñez. Con la superioridad numérica a su favor, Marcelo Gallardo notó que la desconexión entre los atacantes conspiraba contra la creación de jugadas de gol: a los 30 minutos de la primera mitad, Matías Kranevitter salió reemplazado e ingresó Facundo Colidio para aportar algo de desequilibrio. La tesitura del cotejo durante la media hora inicial no cambió: fue chato y parejo.

Las dificultades para construir jugadas se volvieron evidentes y, con apuro, la visita apostó por remates desde media distancia: un disparo de Santiago Simón en la medialuna golpeó en el codo de Adrián Sporle y se fue afuera. Luego, el elenco de Avellaneda también tuvo la suya: Rubén Martínez le dio un pase bárbaro y con la defensa adelantada a Lucas González, pero el delantero no quedó bien posicionado y Franco Armani contuvo bien.

En el inicio del complemento, los comandados por Julio Vaccari hicieron más méritos que su rival para quedarse con los tres puntos. Más allá de un cabezazo de Germán Pezzella tras un buen centro del neuquino Marcos Acuña, Independiente desperdició de manera insólita un contraataque en el que contaba con Ávalos, Saltita y Santiago Montiel.

Sin embargo, las modificaciones pergeñadas por el Muñeco le dio algo de aire a la visita: Franco Mastantuono y Manuel Lanzini entraron bien y encabezaron varias de las iniciativas en ataque: el exvolante del West Ham le dio una asistencia perfecta al Colibrí, que definió de emboquillada ante la salida de Rodrigo Rey y el golero evitó el tanto de River gracias a un manotazo salvador. En la siguiente acción, el colombiano sacó un testazo que se fue apenas arriba.

A pesar de que el Millonario exhibió una clara mejoría, el Rojo llegó con mucho peligro y el árbitro le ahogó el grito a los hinchas presentes en el estadio: después de un tiro libre de Felipe Loyola y una serie de rebotes, Marco Pellegrino anotó el 1-0, pero la conquista fue anulada por una mano de Juan Fedorco. La visita, posteriormente, respondió con un tiro de Nicolás Fonseca que pasó por al lado del poste.

Con el resultado puesto, los de Núñez acumulan tres empates consecutivos por el certamen doméstico desde que el DT más ganador de su historia regresó para un segundo ciclo, mientras que quedó en la décima posición a nueve unidades del líder Vélez. El Diablo sigue en la parte baja, con dos puntos menos que la Banda, aunque mantiene una racha de seis compromisos sin derrotas al hilo.

El resumen de Independiente-River

Formación de Independiente: Rodrigo Rey; Santiago López, Kevin Lomónaco, Marco Pellegrino, Adrián Sporle; Felipe Loyola, Iván Marcone, Rubén Martínez; Santiago Montiel, Gabriel Ávalos y Lucas González. DT: Julio Vaccari.

Formación de River: Franco Armani; Fabricio Bustos, Germán Pezzella, Paulo Díaz, Marcos Acuña; Nicolás Fonseca, Matías Kranevitter, Santiago Simón, Maximiliano Meza, Claudio Echeverri; y Miguel Borja. DT: Marcelo Gallardo.

Árbitro: Yael Falcón Pérez.

VAR: Héctor Paletta.

Estadio: Libertadores de América.

Transmisión: TNT Sports.