Cuando el sistema público de Salud de Neuquén era sólo una idea en la cabeza del ex gobernador Felipe Sapag, sus ministros y colaboradores reclutaban médicos en hoteles, hospedados de paso, sin importarles tener que llamar a la sus puerta de madrugada.
De esa manera, reclutaron al por entonces joven doctor Gustavo Vaca Narvaja, quien se radicó en el norte neuquino, donde forjó un fuerte compromiso con la comunidad, y décadas más tarde llegaría a ocupar el cargo de Ministro de Salud durante la gestión del ingeniero Pedro Salvatori.
Pero en la historia del sistema público hay dos nombres olvidados por unos y desconocidos para la mayoría de los neuquinos, pero que fueron protagonistas de la gesta: Antonio Gorgni y Antonio Alberto Del Vas. Vaca Narvaja desempolvó sus viejas historias y fotografías y recordó cómo se fue creando esa red sanitaria que igualaría el acceso a la salud de todos los neuquinos
A las tres de la madrugada de principios de marzo de 1970, un joven médico cordobés, hospedado en un hotel del bajo neuquino recibió un llamado a la puerta. Era Antonio Gorgni, asesor médico en el Ministro de Bienestar Social de la provincia. Para su asombro, y el de su esposa María Eugenia, quienes estaban de paso por la provincia, en plena luna de miel y con destino a San Carlos de Bariloche.
“Los dueños de los hoteles tenían que avisar a Gorgni si llegaba algún médico a hospedarse. Estábamos parando en el Hotel Carihué cuando a las tres de la mañana Gorgni fue a ‘reclutarnos’ a mí como médico y a mi señora como maestra”, recordó Vaca Narvaja.
Horas más tarde, el funcionario llevó al joven matrimonio cordobés ante el Ministro de Bienestar Social, Alberto Del Vas. “Nos convencieron, nos entusiasmaron con el proyecto y a la mañana siguiente salimos rumbo a la zona norte de la provincia”, agregó.
Su primer destino fue Tricao Malal. A pesar de que ya pasaron más de 50 años, todavía conserva fresca la imagen de un pueblo con dos almacenes generales, un destacamento policial, un galpón de la delegación municipal y una escuela rancho.
"Había cuatro viviendas de adobe y un mástil. En ese galpón nos asentamos en un tercio del espacio, porque una parte era para el consultorio, otra para la delegación y una tercera para la vivienda del médico”, describió Vaca Narvaja.
Sin los servicios básicos de agua y electricidad, debieron enfrentar el desafío que apremiaba por ese entonces a la población: la mortalidad infantil 120/1000, la tuberculosis, la hidatidosis, bocios gigantes, mal de Chagas, y desnutrición y abandono social. Además, se encargaría del control de los menores de 2 años y de las embarazadas.
En total tendría bajo control sanitario a una población de 1.700 habitantes distribuidos desde Caepe Malal hasta el paraje La Primavera y desde allí hasta Chorriaca.
“No había un plan de salud, sino una serie de prioridades que Felipe Sapag marcó a fuego y que el doctor Perrone y la doctora Moreno materializaron perfectamente. Ellos venían de Rio Negro donde se intentó algo similar, pero quedo frustrado. Los doctores Lores y Pellín estaban atentos y trabajando”, destacó Vaca Narvaja.
Además, recordó que no fue solo la decisión del gobernador de iniciar esta batalla sanitaria sino la del doctor Del Vas, quien falleció en el exilio, y que fuera “el hombre clave en el desarrollo de estas prioridades que lentamente se fueron plasmando en lo que llamaríamos más adelante ‘Plan de Salud’”.
Junto a Del Vas, Gorgni encontraban médicos que se inscribían en los pocos hoteles de Neuquén Capital cuando andaban en tránsito. Llegó a la provincia tras haber sido médico a bordo de cruceros internacionales y rápidamente se convirtió en estrecho colaborador del ministro de Bienestar Social.
Los primeros médicos
“Gorgni era el enlace permanente entre Del Vas, la zona Norte y la cordillera en general, por la cual él tenía especial preocupación. Fue clave en el desarrollo del sistema de Salud del Norte neuquino”, aseguró el ex titular de la cartera sanitaria.
Vaca Narvaja recordó a algunos de los primeros médicos que llegaron a la región. "La zona norte de la provincia contaba con un solo medico de apellido Gallo, de origen italiano. Dejó grandes recuerdos en la población y era una excelente persona, que conocería más tarde”, evocó- .
En Chos Malal era Jefe de Zona Antonio García y director del Hospital Dr. González. A los pocos días de su llegada, Gorgni reclutaría al Dr. Juan Urrutia que se asentó en Chos Malal, que abarcaba la zona inmensa desde Barrancas hasta Naunauco.
Por ese entonces, Chos Malal tenía unos 6 mil habitantes y un teléfono público en el Correo Argentino. Luego se incorporaría el cirujano Córdoba quien comenzó a hacer los relevos de cada zona, a caballo primero y posteriormente con Jeep, en las visitas programadas para hacer el diagnostico de las necesidades y patologías de cada zona que tenían que censar, visitar y documentar.
En uno de los crudos inviernos se quedaron totalmente aislados y fue Don Felipe en helicóptero quien les llevó personalmente alimentos, medicamentos y kerosene. “Esa gran personalidad generaba un afecto muy especial, con apoyo, estímulo y contagiando su sueño. En una de sus visitas concertamos el traslado del pueblo de Tricao al Bajo”, señaló.
En esa localidad, Vaca Narvaja, con su esposa, trazó la plaza, su arbolado y donde posteriormente se colocaría un monumento del General San Martin, que había encontrado arrumbado a orillas del camino a Las Lajas y al que le faltaba la nariz.
Tricao Malal recién tuvo energía eléctrica en 1971, cuando se colocaron dos generadores, uno de mayor potencia para abastecer a la población y uno menor, para el consultorio y la vivienda del médico. “Fue en marzo de 1971, justo cuando yo atendía el parto de mi esposa en la cocina”, dijo el médico en alusión al nacimiento Andrea, la primera de los tres hijos del matrimonio.
Para Vaca Narvaja, Neuquén contaba conuna la continuidad política y planificación de su política de Estado de la que carecía el país. "En aquellos años 70, Felipe Sapag y Alberto Del Vas, se lanzan a implementar en todo el territorio provincial el más interesante proyecto sanitario y exitoso en salud. Luego en educación y vivienda para poblar y evitar éxodos poblacionales. Educar era la base”, reflexionó.
En ese sentido, destacó la labor que significó planificar desde cero, un proyecto de Salud que se estructuró entre 1970 y 1972 “para alimentar al llamado Plan de Salud Neuquino basado en la atención primaria, la articulación de hospital, centros de salud y complejidades perfectamente delimitadas y formación de recursos humanos”.
Gorgni, murió en el hospital Bouquet Roldán, con un cuadro de cirrosis y desconociendo de todo el mundo. Entre sus pergaminos también se encuentra del de haber sido quien descubrió las pinturas rupestres de Colomichicó.
En sus múltiples manuscritos aún quedan registros de los recorridos que hacía casa por casa para relevar lo que necesitaba la gente en zona norte. “Es un hombre importante, olvidado y desconocido. Entregaba todo a todos”, describió Vaca Narvaja.
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