Cobro de peaje en Vaca Muerta: cuándo comienza y todos los detalles

El Gobierno de Neuquén avanza con un sistema propio de peajes que comenzará a funcionar sobre la Ruta 7, a la altura de Picada 19. Será con tecnología free flow, sin cabinas, y los vehículos particulares de residentes neuquinos quedarán exceptuados. El ministro de Economía, Producción e Industria, Guillermo Koenig, en diálogo con LU5, confirmó que “la fecha fijada es enero”.

El crecimiento de Vaca Muerta obliga a Neuquén a acelerar una discusión que ya no pasa solamente por cuánto petróleo se puede producir, sino por cómo sostener una infraestructura vial atravesada diariamente por miles de vehículos, buena parte de ellos vinculados a la industria hidrocarburífera.

En ese escenario, el Gobierno provincial puso fecha para uno de los cambios que prepara dentro de su Plan Vial: en enero comenzará a funcionar el primer sistema de peaje en las rutas de Vaca Muerta.

Sistema Free Flow de peaje

La confirmación la dio el ministro de Economía, Producción e Industria de Neuquén, Guillermo Koenig, durante una entrevista con este cronista. El funcionario explicó que “la Provincia ya licitó y adquirió el equipamiento necesario y que el primer punto se instalará sobre Ruta 7, a la altura de Picada 19, uno de los corredores estratégicos para la actividad petrolera”.

“Yo ya le puse fecha: en enero tiene que estar funcionando”, aseguró Koenig.

El esquema tendrá una característica central: no habrá cabinas de peaje. “Neuquén optó por un sistema free flow, que permitirá identificar los vehículos mientras circulan y gestionar el cobro de manera automática”, indicó.

La operación estará en manos de la Dirección Provincial de Vialidad. Según explicó el ministro, “la decisión de desarrollar un modelo propio demandó más tiempo que entregar directamente la concesión a una empresa privada, pero permitirá que la Provincia pueda extender posteriormente el sistema a otros corredores”.

“Lo vamos a hacer nosotros. Una vez que tenés el modelo, el sistema funcionando y la estructura armada, después es copiar y pegar”, describió.

Quiénes pagarán el peaje

Uno de los puntos que el Gobierno buscó dejar establecido desde la sanción de la ley es quiénes deberán pagar. “Los vehículos particulares pertenecientes a residentes de Neuquén estarán exceptuados”, indicó.

“La situación será diferente para los vehículos vinculados con la actividad económica y petrolera, como camionetas de empresas y transportes comerciales, así como para quienes circulen desde otras provincias”, agregó.

“La decisión está directamente relacionada con el impacto que produce el tránsito pesado en los corredores de Vaca Muerta. Por ese motivo, junto con el sistema de peaje se incorporarán balanzas dinámicas, capaces de controlar el peso de los camiones sin necesidad de detenerlos”, analizó Koenig.

Dónde se instalarán

El ministro dijo que en la primera etapa “una será instalada en Picada 19 y otra sobre la Ruta 17”.

“Nos permite tener un sistema de control sobre los vehículos pesados para que no nos destruyan las rutas”, explicó Koenig.

El ministro aclaró además que el “dinero obtenido a través de los peajes tendrá como objetivo preservar y mantener las rutas, y no financiar desde cero la construcción de nuevos corredores”.

“Los peajes los vamos a concebir como una herramienta de prevención y mantenimiento de las rutas. No nos dan los números para un peaje de construcción”, señaló.

El ministro anticipó que “la implementación sobre Ruta 7 será apenas el primer paso. La Provincia estudia llevar el mismo modelo a otros puntos estratégicos del mapa vial neuquino”.

Entre los corredores mencionados por Koenig aparecen “las rutas 8 y 17, en el denominado Camino de la Tortuga, la Ruta 8 hacia Rincón de los Sauces y la Ruta 51. También se analiza su implementación en pasos internacionales como Pino Hachado y Cardenal Antonio Samoré”.

Otra de las posibilidades está vinculada con la nueva traza de la Ruta 22 que quedará bajo administración provincial. Se trata del sector comprendido entre el Tercer Puente y el acceso a China Muerta, donde está previsto un fuerte paquete de infraestructura.

“Entre las obras proyectadas se encuentra la duplicación de la Ruta 22 desde el Tercer Puente hasta Casimiro Gómez, nuevas interconexiones y cruces a distinto nivel, además de trabajos vinculados con la Ruta 67 y los accesos hacia Centenario y Vaca Muerta”, agregó.

Desarrollo e infraestructura

Para Koenig, “estas inversiones son parte de una necesidad mucho más amplia. El crecimiento de la producción hidrocarburífera, advirtió, debe ir acompañado por rutas, hospitales, escuelas y servicios que permitan sostener la expansión”.

El Gobierno neuquino viene buscando distintas fuentes de financiamiento para acelerar ese proceso. Koenig explicó que “una parte de las obras se sostiene con recursos propios de la Provincia, mientras que también existen créditos de organismos internacionales y acuerdos con empresas petroleras”.

“Si no hacemos escuelas, rutas y hospitales, vamos a entrar en un colapso en el que la misma industria no va a poder crecer”, sostuvo.

“Incluso se conformó un fideicomiso privado con operadoras para financiar infraestructura vial en la zona hidrocarburífera”, agregó.

Para el ministro, la discusión de fondo es “cómo aprovechar la ventana económica que abre Vaca Muerta sin permitir que ese mismo crecimiento termine saturando la infraestructura de Neuquén”.

El primer sistema de peaje será una pieza de ese esquema. Enero aparece ahora como la fecha marcada en el calendario para que el modelo comience a funcionar sobre la Ruta 7, en pleno corazón del tránsito petrolero.