Decenas de camiones todos los días: la impactante cifra de la Ruta de los Salmones en Neuquén

Neuquén se transformó en el principal corredor del salmón chileno hacia Brasil. Los datos son fuertes y también explican la cantidad de accidentes que se registraron en estos meses cerca de Las Lajas, con camiones que cargan ese preciado alimento que se va a las góndolas de Buenos Aires, antes de cruzar al vecino país.

Entre marzo y abril de este año, el 42% de todos los camiones con alimentos que cruzaron por los pasos internacionales de Pino Hachado y Cardenal Samoré llevaban salmón. Un dato que parece pasar desapercibido, pero que tomó relevancia con la denominada "ruta de los salmones", que cruza por la provincia.

La cifra fue brindada a LMNeuquén por el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa), y confirma que la ruta ya no es una realidad estratégica con fuerte impacto logístico, y vial en la provincia.

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La ruta de los salmones pasa por Neuquén y en estos meses se han pridcido varios accidentes.

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De acuerdo al registro oficial, entre el 1° de marzo y el 30 de abril de 2025, cruzaron por los pasos neuquinos un total de 939 camiones con alimentos de origen animal o vegetal. De esos, 396 camiones -el 42%- transportaban salmón chileno rumbo al mercado brasileño.

Salmones: los datos de los camiones

El detalle mensual muestra también que marzo fue el mes con mayor movimiento, con 288 camiones con salmón; en tanto que en abril cruzaron otros 108.

Del total de camiones registrados en esos dos meses, la abrumadora mayoría cruzó por Pino Hachado, sobre la Ruta Nacional 242 y una parte menor utilizó el paso Cardenal Samoré, en el sur de la provincia.

El crecimiento de este corredor no es nuevo, ya que según el Anuario Estadístico 2023 del SENASA ya había mostrado una diferencia similar. Según ese informe, 4.287 camiones con transporte animal -principalmente salmón- cruzaron por Pino Hachado en todo 2023, contra apenas 31 por Samoré.

En tanto que desde el Consejo del Salmón de Chile se informó que Brasil importó 37.162 toneladas de salmón en el primer trimestre de 2025. Es el tercer mercado más importante para Chile, después de Estados Unidos y Japón, y tiene una particularidad: el 100% del producto llega por vía terrestre.

En paralelo, más del 21% del total del salmón chileno exportado entre enero y marzo de este año salió del país por rutas terrestres. Brasil lidera esa tendencia, debido a la falta de conexiones marítimas entre el sur chileno y los puertos brasileños.

Toda esta ruta de exportaciones de salmón chileno tiene un impacto en Neuquén, por el uso de las rutas y la consecuencia del aumento de tránsito en la Ruta Nacional 242 ya comenzó a sentirse. En apenas cinco semanas, se produjeron al menos tres accidentes protagonizados por camiones que llevaban salmón hacia Brasil.

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El hecho más reciente ocurrió el 2 de abril, cuando un camión brasileño con 20 toneladas de salmón volcó en el kilómetro 41 de la Ruta 242, cerca del paso. El conductor sólo sufrió heridas leves, pero el operativo para devolver la carga a Chile activó alarmas. El 10 de abril, se produjo otro vuelco a unos 40 kilómetros de Las Lajas. Antes, el 26 de marzo, otro siniestro se registró en cercanías del paso

El saqueo de los camiones accidentados

En uno de los casos, parte de la carga terminó en el basurero municipal de Las Lajas, donde fue "saqueada" por vecinos. La Municipalidad reaccionó con una medida tajante. Sostuvo que anunció que no recibirá nunca más cargas de salmón en su depósito de residuos, tras calificar el episodio como “irregular” y un riesgo para la salud pública.

Los accidentes repetidos con camiones frigoríficos en buenas condiciones de ruta y clima alimentaron también un rumor que apuesta a que es una cuestión relacionada con las aseguradoras. "Nadie lo puede confirmar, y en realidad tampoco nadie lo quiere confirmar”, reveló una fuente que pidió reserva.

El auge del salmón chileno como producto estrella de exportación terrestre dejó a Neuquén en el centro de la escena logística del Mercosur. Pero también generó una presión constante sobre la Ruta 242, un corredor con tramos peligrosos, sobre todo por las nevadas en invierno.