Un "fósforo en un cuarto oscuro": por qué Neuquén capital encandila a los grandes inversores
Los datos que confirman el rol de la ciudad como una metrópoli que tracciona mucho más allá del petróleo.
El 12 y 13 de agosto, se desarrolló en el Hotel Hilton de Puerto Madero, Buenos Aires, la 16° Expo Real Estate. Este año fue el gran debut de Neuquén capital en las ligas mayores en las que juegan y hacen sus apuestas los desarrolladores más importantes del país y el resto del mundo.
“El evento se hace todos los años y ocupa el subsuelo, planta baja y primer piso del Hilton”, nos indica Antonio Mellado, referente inmobiliario con gran experiencia en el sector industrial de la industria del Oil and Gas. Durante los dos días asistieron más de 50 mil personas, según indica Mellado.
“Este año, dado el boom de lo que es Neuquén, se hizo el Foro Vaca Muerta, que se hizo en el quinto piso del Hilton”, señaló. “Fue un evento de dos días exclusivamente de charlas de economistas, especialistas en petróleo y desarrolladores inmobiliarios que están invirtiendo en Neuquén”, agregó.
Mellado confirmó lo que las estadísticas vienen marcando desde hace bastante tiempo. “Neuquén es un fósforo en un cuarto oscuro ”, nos comenta a modo de ejemplo sobre la potencialidad de Neuquén capital, la provincia y Vaca Muerta, en un contexto nacional bastante menos atractivo.
“Neuquén hace tiempo dejó de ser solamente la capital de una provincia petrolera. Los números empiezan a mostrar algo bastante más grande: una ciudad que crece en actividad económica, empleo, construcción, consumo, turismo, conectividad y desarrollo tecnológico a un ritmo difícil de encontrar hoy en el resto del país”, indicó nuestro amigo referente del real estate local.
Mellado, asiduo participante y forista de encuentros en los que participan grupos inversores importantes, es contundente en su aseveración: “Neuquén es la ciudad que más crece del país”. Y detrás de esa frase aparecen indicadores que ayudan a entender lo que Mellado afirma convencido. Según él, “Neuquén atraviesa una transformación que ya se percibe mucho más allá de Vaca Muerta”.
“Uno de los datos más fuertes es el crecimiento del Producto Bruto Geográfico”. Según la información presentada, durante el encuentro en el Hilton “el PBG aumentó un 31,7% durante los últimos tres años”, señaló.
Durante el Foro de Vaca Muerta en Puerto Madero también se indicó que en la ciudad capital de la gran metrópoli de Vaca Muerta, entre el 2024 y 2026 se generaron cerca de 10 mil nuevos empleos y que “la desocupación se ubicó en el 2,3%, frente al 7,5% registrado a nivel nacional”.
“Son números que ayudan a explicar mucho de lo que vemos todos los días”, explicó Mellado.
“Neuquén tiene cada vez más gente, más vehículos, más edificios, más comercios y una circulación económica que la convirtió, en los hechos, en el centro de servicios de una enorme región que excede ampliamente sus límites municipales”, agregó.
Los datos hablan del crecimiento en Neuquén
Quizás uno de los datos que mejor retrata ese fenómeno sea el tránsito. Durante el encuentro de corredores inmobiliarios se dijo que “por la ciudad circulan diariamente unos 236 mil vehículos y el 56% corresponde a patentes de otras localidades. Además, ingresan alrededor de 134 mil vehículos por día”.
“La ciudad de la gran metrópoli ya no funciona únicamente para quienes viven en Neuquén Capital. Es un centro neurálgico de todo lo relacionado con Vaca Muerta”, insiste con entusiasmo Mellado.
Los informes de coyuntura que mes a mes elabora el Ministerio de Trabajo de la provincia indican que “a la ciudad llegan diariamente trabajadores, empresarios, profesionales, estudiantes, pacientes, consumidores y prestadores de servicios desde distintos puntos del área metropolitana y de la región. Ese movimiento permanente también forma parte del crecimiento”.
Lo antes dicho se refleja en el consumo.
Las estadísticas supermercadistas indican que “el ticket promedio de ventas en supermercados alcanzó los 55 mil pesos por habitante, un 30% por encima del promedio nacional”.
Otro rubro que ubica a la ciudad de Neuquén al tope del ranking nacional es el automotor. “En el primer semestre de 2026 se registraron 4.133 patentamientos de vehículos cero kilómetro y 10.517 transferencias de autos usados”, destacó hace unas semanas el secretario de Finanzas, Fernando Schpoliansky.
La construcción
“Neuquén cuenta con más de 172 mil metros cuadrados en construcción y más de 100 edificios en obra”. Según lo dicho por Alejandro Nicola, Secretario de Infraestructura y Planeamiento Urbano, la capital neuquina lidera la construcción en altura.
“Es una imagen que cualquiera que recorra la ciudad puede reconocer. Grúas, nuevos desarrollos inmobiliarios, edificios que cambian el perfil urbano y barrios que siguen expandiéndose hacia zonas que hasta hace algunos años tenían otra fisonomía”, prosigue Mellado.
El comercio
“Mientras buena parte de la Argentina discute cómo recuperar el nivel de actividad comercial, Neuquén sigue sumando negocios. Durante el primer semestre de 2026 se registraron 603 nuevas aperturas y la proyección incluida en el informe supera los 1.300 nuevos comercios durante el año”, agrega Schpoliansky.
Todo esto ocurre, obviamente, con Vaca Muerta como gran motor económico.
“Pero explicar todo lo que pasa en Neuquén solamente a partir del petróleo y el gas sería quedarse con una parte de la historia”, nos indicaba el sábado por la mañana Guillermo Koenig, Ministro de Economía, Industria y Producción de la provincia.
No todo es petróleo y gas en Neuquén
“La ciudad intenta construir alrededor de esa enorme actividad energética una economía más diversificada, con tecnología, conocimiento, industria, servicios, gastronomía, turismo y desarrollo inmobiliario”, a la hora de valorarla como epicentro del desarrollo de la Región Confluencia.
La ciencia y tecnología ocupan un lugar preponderante en las evaluaciones que se hacen a diario sobre si es conveniente o no, invertir en la ciudad de Neuquén.
“El Polo Científico Tecnológico representa una inversión de 50 millones de dólares en infraestructura vinculada con la economía del conocimiento. Al mismo tiempo, el Parque Industrial Capital proyecta 1.200 hectáreas, unas 1.000 empresas, 20 mil puestos de trabajo y alrededor de 300 millones de dólares de inversión en infraestructura”, comentó Nicola.
El turismo también empieza a ocupar un lugar distinto dentro de la economía de la ciudad.
“Los paseos costeros, los espacios públicos, la gastronomía, la actividad empresarial y el movimiento generado por la industria energética comienzan a construir otra identidad. Una ciudad que recibe gente para trabajar, hacer negocios, participar de reuniones, asistir a eventos y también quedarse”, señaló Diego Cayol, secretario de Turismo de la municipalidad.
Hay además una decisión política y administrativa que atraviesa buena parte de estos números.
Los grandes desafíos ante el crecimiento
Las estadísticas indican que “Neuquén Capital lleva seis años de superávit y presenta endeudamiento cero. El presupuesto municipal destina un 42% a obra pública e inversión de capital, mientras que el gasto en personal representa el 25%”.
“Ese esquema permite entender parte de la inversión que la ciudad viene realizando en infraestructura, transporte, paseos costeros, pavimento y servicios urbanos al mismo tiempo que su población y su actividad económica continúan creciendo”, explicó hace algunas semanas Schpoliansky.
Pero los buenos números también plantean una discusión necesaria.
“Más habitantes requieren viviendas. Más empresas necesitan infraestructura. Más vehículos significan mayor presión sobre el tránsito. Más actividad económica demanda servicios. Y una ciudad en expansión necesita evitar que ese mismo crecimiento termine haciendo más difícil vivir en ella”, indica Mellado.
Ese quizás sea uno de los grandes desafíos que Neuquén empieza a tener por delante. La discusión ya no parece pasar solamente por demostrar si la ciudad crece o no.
Los índices que son motivo de asombro en foros privados, muestran que crece, y mucho. La verdadera discusión es qué se hace con ese crecimiento.
¿Cómo se logra que el desarrollo económico se traduzca en mejor infraestructura, mayor acceso a la vivienda, movilidad, servicios, espacios públicos y oportunidades para quienes viven acá?
Un debate interesantísimo que debe involucrar a empresarios, funcionarios y la comunidad en general.
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